Pieter Brueghel ou Bruegel (dit l'Ancien), est un peintre et graveur brabançon né vers 1525 et 1569 à Bruxelles dans les Pays-Bas espagnols. Avec Jan van Eyck, Jérôme Bosch et Pierre Paul Rubens, il est considéré comme l'une des grandes figures de l'École flamande, et l'une des principales de l'École d'Anvers.

On ne sait presque rien de sa vie. Il fait le lien, en art, entre la Renaissance et le Moyen Âge avec un style très particulier qui présente des foules nombreuses et des tableaux très souvent profanes (non religieux). Les images de Brueghel, mettent l'accent sur la représentation de scènes complexes qui donnent à voir un grand nombre d'histoires se déroulant simultanément.

On dit "l'Ancien" car il a eu des fils et des homonymes qui ont aussi été peintres, mais dont le travail est très différent.