Peintre française (1755-1842), elle est un témoin privilégié des bouleversements de son époque du point de vue monarchiste. De la Révolution française à la restauration, elle accompagne les monarques (Marie-Antoinette et Louis XVI, L'empereur de Russie et le royaume de Naples).
Son œuvre se compose presque exclusivement de portraits qui sont sa spécialité et ce qui fait sa renommée fulgurante. Peintre de cours, elle a pour mission de rendre compte du statut de ses sujets, mais également de mettre ceux-ci en valeur. Son travail revêt une valeur politique et historique singulière qui fait son importance aujourd'hui.
On croît souvent, ses célèbres portraits, être le fruit du travail d'un homme, car son prénom n'est pas toujours mentionné. L'évolution contemporaine des mœurs et de la place des femmes dans la société française, permet de la réhabiliter progressivement.