Né en 1840 et mort en 1917, il est une figure illustre de la sculpture du XIXᵉ et du début du XXᵉ siècle, considéré comme un des pères de la sculpture moderne.

Héritier des siècles de l'humanisme, l'art réaliste de Rodin est au croisement du romantisme et de l'impressionnisme. Sa sculpture est modelée comme dans une lutte entre la lutte entre la forme et la lumière.

Ses sujets font converger une expression plastique de la sensualité, de l'érotisme, mais aussi de la douleur. Il fera souvent scandale pour raison politique, morale ou les deux à la fois.

Il sera, pendant de nombreuse années, l'amant de son élève, Camille Claudel.