Homme d'état et d'église, il est le second fils du pape Alexandre VI (Rodrigo Borgia). Il servira de modèle à Machiavel pour son essai "Le Prince" et sera, avec son père, le premier mécène de Léonard de Vinci dont il réalisera certaines des inventions militaires.

César voit dans l’artiste un ingénieur militaire. Pour Alexandre, il est un instrument au service de ses goûts personnels.

Au tournant du XVème et du XVIème siècle, la famille Borgia et Césare en particulier campent l'esprit totalitaire, des dynasties de la renaissance, qui intègrent les arts dans leurs projets politiques.